Aunque los Thin Client no son los dispositivos con más funciones que puedes encontrar en el mercado, se destacan por ofrecer un endpoint o punto final seguro para los usuarios de escritorios virtuales.
Esto es muy relevante porque, a medida que crece el interés en Azure Virtual Desktop (anteriormente Windows Virtual Desktop) entre las empresas, estas se deben preocupar por considerar las estaciones de trabajo en las cuales confían los usuarios para acceder a sus aplicaciones.
Por esa razón, en este post le mostraremos qué es un Thin Client, cuáles son sus beneficios y cómo funciona con Azure Virtual Desktop.
¿Qué es un Thin Client?
Thin Client —también llamado Slim Client o, en español, Cliente Liviano— es una computadora o dispositivo que se ejecuta desde los recursos almacenados en un servidor central, en lugar de hacerlo desde un disco duro local.
Por lo general, son dispositivos informáticos de bajo costo, que dependen en gran medida de un servidor para funcionar.
El término también se puede referir a aplicaciones de software que emplean el modelo cliente-servidor, en el cual el servidor lleva a cabo todo el procesamiento.
En muchos casos, un dispositivo de Thin Client es una buena alternativa a una computadora personal.
También es posible que sea un reemplazo superior, en especial porque permite que un equipo de TI configure una infraestructura de escritorios virtuales (VDI).
5 beneficios de un Thin Client
Son muchos los beneficios de los clientes livianos para diferentes empresas y su infraestructura de TI. Veamos algunos de ellos:
1. Mayor seguridad
Al utilizar un Thin Client en lugar de una computadora personal, las empresas pueden optimizar la seguridad.
Esto se debe a que un cliente liviano no puede ejecutar un software a menos que se autorice a nivel de servidor. Por ello, si uno o varios usuarios inician accidentalmente una descarga de algún tipo de malware, todos serán bloqueados por el mismo firewall, protegiendo de esta forma al servidor al que está conectado cada Thin Client.
Además, si alguien intenta almacenar datos con código malicioso, con o sin intención, no podrá hacerlo en el dispositivo del Thin Client.
Otras formas en que un cliente liviano es beneficioso en términos de Ciberseguridad son las siguientes:
- El monitoreo del sistema y la administración son mucho más fáciles de llevar a cabo gracias al procesamiento centralizado;
- No se pueden copiar los datos en un disco o guardarlos en otra ubicación que no sea el servidor;
- Los clientes livianos garantizan la protección y privacidad de datos, resguardan la propiedad intelectual y simplifican la Ciberseguridad.
2. Ahorro de costos
La implementación de un Thin Client es más rentable que la implementación de computadoras personales y otros dispositivos personales. Los clientes livianos realizan mucho menos trabajo que las PC y, por lo tanto, requieren una menor cantidad de recursos.
Por ejemplo, un Thin Client no necesita una tarjeta gráfica de gama alta ni un procesador de última generación. Además, requiere de menos memoria que una computadora normal.
Gracias a que los fabricantes de clientes livianos se pueden ahorrar costos de este tipo de componentes, el gasto es menor. Sumado a esto, los Thin Client reducen:
- Los costos de capital;
- Los gastos de licencia;
- Los gastos de soporte de TI;
- El uso del espacio en el centro de datos;
- Los costos de compras por adelantado.
3. Gestión simplificada
Los clientes livianos son más simples de gestionar, ya que las políticas de seguridad y actualizaciones se pueden administrar en el centro de datos en lugar de las máquinas de punto final.
Dicho de otra forma, todos los puntos finales están conectados al mismo servidor.
Esto reduce el tiempo de inactividad, aumenta la productividad del equipo de TI y permite concentrar gran parte de sus esfuerzos de administración en esa unidad física.
Además, brinda la posibilidad de realizar copias de seguridad simplificadas y centralizadas de equipos de escritorio, dispositivos portátiles y de otros tipos.
4. Escalabilidad
Con el tipo de arquitectura de un Thin Client, es posible escalar fácilmente por medio de la implementación de escritorio remoto (remote desktop).
Sumado a esto, el servidor que se usa para los diversos clientes livianos también se puede emplear como una base completa de virtualización de escritorio proporcionando a los colaboradores una manera sencilla de conectarse y realizar sus tareas, contando con el respaldo del Protocolo de Escritorio Remoto (RDP, por Remote Desktop Protocol) de Microsoft.
5. Mayor productividad
En líneas generales, los Thin Client promueven un alto rendimiento y aumentan la productividad de las siguientes formas:
- Permiten acceder a las mismas aplicaciones y datos desde cualquier ubicación;
- Aumentan la flexibilidad y agilizan la configuración, sin la necesidad de que intervenga personal especializado;
- Al contrario de los clientes livianos, las computadoras personales pueden tener largos tiempos de reparación que causan demoras y costos más elevados.
¿Cómo funciona un Thin Client con Azure Virtual Desktop?
Los clientes livianos están disponibles por medio de diversos socios, como HP o Dell, que se pueden utilizar para conectarse a Azure Virtual Desktop (AVD).
En el momento de decidir qué cliente liviano usar y qué socio elegir, la seguridad y la capacidad de gestión son factores cruciales.
Otro elemento que las organizaciones deben tomar en cuenta al momento de evaluar los beneficios y el costo de cada modelo, es que el dispositivo del usuario final puede afectar la licencia de AVD,
Los dispositivos que están asociados con Microsoft y el sistema operativo Windows tienen ventaja con respecto al costo de la licencia, pero se puede obtener este mismo beneficio con una licencia de Microsoft 365 de alto nivel.
En cuanto a saber cómo conectarse exactamente a AVD con un Thin Client, esta información la guardan cada uno de los socios autorizados para usar el Virtual Desktop de Microsoft Azure.
En última instancia, puede emplear un navegador en un cliente liviano para acceder a AVD usando el cliente web.
Conclusión
Al desarrollar un entorno de TI flexible y dinámico con clientes livianos, los departamentos de TI pueden simplificar sus infraestructuras y disponer de una gestión centralizada, a la vez que los colaboradores acceden a las cargas de trabajo con agilidad y en un entorno óptimo, que mejora la experiencia de escritorio y facilita la dinámica multiusuario.
Los Thin Client tienen la capacidad de ser una valiosa plataforma tecnológica y de resolver varios problemas comerciales, al mismo tiempo que mejoran la seguridad, la facilidad de uso, la flexibilidad y el costo total.
Y todos estos beneficios pueden potenciarse si se emplean en una infraestructura como la de Microsoft Azure, respaldada por elementos como Active Directory, escritorios de Windows, Azure Portal, Windows Server, licenciamiento de Windows 10 y 11 (incluido en Microsoft 365 Business Premium y superior) y capas de seguridad como la autenticación multifactor (MFA, por Multi-factor Authentication).
Si está buscando implementar Thin Clients con Azure Virtual Desktop, queremos invitarlo a revisar nuestro Portafolio de Servicios Gestionados de Azure, con el que podrá obtener múltiples beneficios que aumentarán la productividad de sus operaciones de TI y mejorarán la experiencia de usuario.
